Vor genau 20 Jahren, am 3. März 2005, ging das Freie Radio Freistadt (FRF) auf Sendung. Der Start wurde trotz widriger Wetterbedingungen mit Schneestürmen am Senderstandort Oberrauchenödt erfolgreich mit einer Live-Übertragung aus dem Foyer des Kino-Freistadt realisiert. Das Studio und Büro des FRF befand sich in den ersten zehn Jahren im Dachgeschoss des Kinos und wurde vom Kulturverein „Local-Bühne“ beherbergt. Diese Kooperation ermöglichte den finanziellen Grundstein des Sendebetriebs. Die Local-Bühne gehört noch immer zu den Gesellschaftern der Freier Rundfunk Freistadt GmbH, zusammen mit der Alten Schule Gutau, dem KV Woast, der KUPF-Kulturplattform OÖ und Radio FRO. Das Linzer Freie Radio legte einst den Grundstein für das FRF.
Im Jahr 2015 zog das FRF in die Pfarrgasse um, um den Anforderungen an Barrierefreiheit, mehr Platz und höhere Sichtbarkeit gerecht zu werden.
Über die letzten zwei Jahrzehnte hat das FRF eine Vielzahl an Projekten umgesetzt, Sendereihen entwickelt und Workshops veranstaltet. Derzeit arbeiten über 100 Radiobegeisterte im Alter von 10 bis 80 Jahren ehrenamtlich an 70 regelmäßigen Sendereihen. Rund 500 Studiogäste besuchen jährlich die Sendungen, und über 40 SchülerInnen haben ihr Pflichtpraktikum beim FRF absolviert. Seit 2019 ist das FRF auch Einsatzstelle für das Freiwillige Umweltjahr.
Durch seine Radioarbeit fördert das FRF soziales und kulturelles Engagement in der Region, trägt zur regionalen Entwicklung bei und hat in den letzten zwei Jahrzehnten ein großes Netzwerk aufgebaut. Aktuell wird das Programm über fünf Sender ausgestrahlt, und im November letzten Jahres wurden zusätzliche Sendeanlagen in Vorderweißenbach und Luftenberg in Betrieb genommen. Dadurch können nun auch Gemeinden in den Bezirken Perg und Urfahr Umgebung besser erreicht werden, und es wurden zahlreiche Kooperationen in diesen Regionen geschlossen.
Obwohl das 20-jährige Bestehen des FRF eigentlich ein Grund zum Feiern wäre, findet die offizielle Feier erst im Herbst statt. Diese wird von einer Sendereihe begleitet, die das Engagement im Freien Radio Freistadt beleuchtet.
„Heute möchte das FRF allen danken, die die letzten 20 Jahre möglich gemacht haben: den Gründungsmitgliedern, den ehrenamtlichen Sendungsgestaltern, den stillen Helfern im Hintergrund, den engagierten Mitarbeitern im FRF-Team, den Hörerinnen und Hörern, allen Kooperations- und Netzwerkpartnern sowie den Förderern. Ein großes Dankeschön geht an alle, die das Freie Radio Freistadt unterstützen und ihm wohlwollend gegenüberstehen“, so Geschäftsführer Harald Freudenthaler.
